MODELADO DEL
TERRITORIO PERUANO
Como queda dicho, el rasgo predominante en la morfología peruana es el relieve andino que con una altitud promedio de 4000 m. de altitud, constituye una verdadera columna vertebral que atraviesa el territorio peruano siguiendo una dirección paralela y muy cerca del litoral Pacífico.
En las cumbres andinas se inician las grandes cuencas vertientes de todos los ríos que atraviesan nuestro territorio. las mayores que corresponden a las nacientes de los cursos de agua que forman el sistema hidrográfico del Amazonas, son cuencas de recolección que abarcan extensas superficies que son drenadas y erosionadas por las aguas que se desplazan hasta profundos talwegs donde se concentran para formar las grandes masas de agua que atraviesan la amazonía peruana. Cuencas afluentes y subafluentes se jerarquizan a lo largo del recorrido de estos ríos, dando en conjunto una topografía interandina sumamente accidentada sea con cañones angostos y profundos o con valles estrechos que tienen laderas de fuerte declive por cuyos fondos se desplazan las aguas, venciendo una serie de rupturas de pendiente donde forman cataratas de diversa magnitud, sobre todo los pequeños ríos que constituyen la densa e intrincada red hidrográfica del Amazonas, en su sector de Ceja de Selva.
Imagen del Parque Nacional Huascarán
Cuencas no menos importantes, son drenadas y modeladas
en la vertiente occidental andina, donde las precipitaciones estacionales han
erosionado igualmente el relieve, dando diversas formas morfológicas con un
gran número de subcuencas atravesados por numeroso talwegs generalmente secos,
pero en conjunto presentan también numerosas formas morfológicas que
originan una topografía muy accidentada donde se suceden cañones profundos
alternando con cumbres pétreas que constituyen así divisorias de cursos de agua
de diversa categoría. Ejemplos de estos cañones son los del Colca, en Arequipa;
Infiernillo formado por el Rímac, del Pato, excavado por el río santa, etc.
Las accidentadas cuencas de recolección que se
proyectan hasta las cimas andinas, en unos casos se ven interrumpidas por
extensas llanuras onduladas conocidas con el nombre de punas, pero que en
realidad son altas mesetas. Estas punas o mesetas constituyen un gran sector de
discontinuidad en las accidentadas cuencas de recolección, convirtiendo
los ríos que las atraviesan, en ríos tranquilos que divagan forman
pequeños meandros mientras cruzan estas zonas poco accidentadas. Luego y por
debajo de las mesetas o punas, aparece nuevamente la cuenca de recolección, con
formas mucho más accidentadas, constituyendo gargantas de diversa
magnitud que en conjunto originan los grandes cañones como los formados por los
ríos: Marañón, Huallaga, Apurimac, Urubamba, etc., en la vertiente del
Atlántico y los del Colca, Chillón, Santa, etc., en la vertiente del Pacífico.
Para completar la visión morfológica del conjunto del
territorio peruano, analizado en forma general, solo nos faltaría describir la
cuenca endorreica del Titicaca, lago que por no tener salida hacia ningún
océano tiene una evolución diferente, se trata de una cuenca que tiene como
colector común al lago Titicaca y que drena territorios de la cordillera de
Carabaya, ubicado al norte; del macizo Vilcanota, ubicado al oeste, y de la
cordillera occidental andina que se localiza al sur. El relieve en conjunto es
poco accidentado en sus sectores oeste y sur, no sucediendo igual con la parte
norte donde la presencia de las altas cumbres andinas de Carabaya han
dado origen a la formación de cuencas con topografía
accidentada, que rápidamente desciende hasta las extensas llanuras
onduladas que conforman el altiplano del Titicaca.
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